सिन्थिया साल्दानाको बन्द बेडरूमको झ्यालबाट आँधीबेहरीले पानी परेको बेला, उनले आफैं मिलाउन सामग्री किनिन्। जब बाथरुमको छत फुट्यो, उसको कपडाको कोठरी भिज्दै, उनले आशा हारेनन्। ढालिएको पर्खालबाट निस्केको च्याउ पनि सिन्थियाको अन्तिम पराल थिएन।

तर जब जनवरीमा 1349 ब्रोंक्सको स्ट्र्याटफोर्ड एभिन्यूमा ग्यास चुहावट पत्ता लाग्यो, सम्पूर्ण भवनको लागि ग्यास लाइनहरू बन्द गरियो। अगस्टसम्म, सिन्थिया र उनकी 26 वर्षीया छोरी, एश्ले पागनको घरमा अझै पनि ग्यास छैन। कहिल्यै अन्त्य नहुने आउटेजले सिन्थिया र एश्लेको लामो समयदेखिको घरलाई अव्यवस्थित महसुस गर्न थाल्यो। यसले भौतिक क्षतिभन्दा पनि ठूलो कुरालाई प्रतिनिधित्व गर्न थाल्यो। महिलाहरूले बिर्सिएको महसुस गरे।

सिन्थियाको परिवारका तीन पुस्ताले करिब दुई दशकदेखि १३४९ स्ट्र्याटफोर्डमा अपार्टमेन्ट साझा गरेका छन्। ७२-इकाइ भवनका धेरै बासिन्दाहरू त्यहाँ लामो समयदेखि बसेका छन्। वर्षौंदेखि भवन व्यवस्थापन खस्कँदै गएको छ ।

1349 स्ट्र्याटफोर्ड एभिन्यूमा ग्यासको आउटेजसँगै, भाडामा लिनेहरूले पनि गर्मी र तातो पानीको अभावको अनुभव गरे। ग्यास नभएको मतलब कुनै काम गर्ने स्टोभ र ओभन छैन। गुनासोहरू धेरै हदसम्म अनुत्तरित भए। जाडोमा, सिन्थिया र एश्लेको कुकुर, आर्ची, बाक्लो र कडा कोर्गी, चिसो थियो। भर्खरैको कारणले गर्दा महिलाहरू स्पेस हीटर छोडेर चिन्तित छन् घातक आगो नजिकैको ट्विन पार्क उत्तर पश्चिममा।

जनवरीदेखि, दुई महिलाहरू खाना पकाउनको लागि तातो प्लेटमा भर परेका छन्: एउटा सानो, कमजोर र अकार्यक्षम विद्युतीय उपकरण जसले उनीहरूको बढ्दो बिजुलीको बिलमा थप्छ। तातो प्लेटहरूमा ओभन मेकानिजम हुँदैन र तात्नको लागि धेरै समय लाग्छ; भात पकाउन स्टोभटपमा १५ मिनेट लाग्छ, तर तातो प्लेटमा एक घन्टा।

भाडामा लिनेहरू फ्राइड फूड जस्ता अस्वस्थ खाना विकल्पहरूमा भर पर्न बाध्य छन्, जुन बनाउन छिटो छ, वा टेकआउट। महिलाहरू पूर्ण-समय काम गर्छन्, तर तिनीहरू काम गर्ने भान्सा बिना लामो समयसम्म जाँदा आर्थिक तनाव बढ्दो चुनौती हो।

कम आय भएका समुदायहरूमा भाडामा लिनेहरूको अधिकारको वकालत गर्न र सहरको उत्पीडन विरोधी टेनेन्ट प्रोटेक्सन कार्यक्रमबाट कोषको सहयोगमा, द लिगल एड सोसाइटीले हाउसिङ जस्टिस युनिट-समूह एड्भोकेसी प्रोजेक्ट सिर्जना गर्यो। उनीहरूको लक्ष्य उनीहरू र उनीहरूका परिवारहरूलाई उनीहरूको घरमा राख्न उत्पीडन र विस्थापनको सामना गर्नेहरूसँग काम गर्नु हो। तिनीहरू यी बासिन्दाहरूको लागि स्थिर र स्वस्थ जीवनको अवस्था कायम राख्न, घरधनीहरूलाई उनीहरूको भाडामा लिनेहरूको फाइदा लिनबाट रोक्नमा केन्द्रित हुन्छन्। 1349 स्ट्र्याटफोर्डका बासिन्दाहरू, सिन्थिया र एश्ले सहित, राज्य सिनेटर लुइस सेपुल्वेडाको कार्यालय मार्फत कानुनी सहायताका वकिल बेन सेबेल र रसेल क्रेनसँग जोडिएका थिए।

सेइबेल र क्रेनले भाडामा लिने बैठकहरू आयोजना गरे जहाँ मानिसहरूले आफ्नो निराशा व्यक्त गर्न, आफ्ना कथाहरू साझा गर्न र सुरक्षित वातावरणमा हावा गुनासोहरू गर्न सक्थे। सिन्थिया र एश्ले दुवै यसमा उपस्थित थिए र तिनीहरूका मुद्दाहरूको बारेमा मुखर थिए। बैठक पछि, कानूनी सहायता एक मुकदमा दायर सम्पत्ति मालिकहरू र व्यवस्थापन विरुद्ध अपार्टमेन्टहरू (आधा भन्दा बढी भवन) को प्रतिनिधित्व गर्दै। उजुरीहरूमा साङ्लो र मुसाको प्रकोप, मोल्ड, ग्यासको अभाव, खराब आउटलेटहरू, पर्खालहरूमा प्वालहरू, र चुहावट, अन्य उल्लंघनहरू समावेश थिए।

न्यूयोर्क सिन्थिया साल्दानाको घर हो। उनी ६ वर्षको उमेरमा पोर्टो रिकोबाट यहाँ आएकी थिइन्। उनले छोरीलाई यहाँ हुर्काएकी थिइन् र उनकी आमा नजिकैको नर्सिंग होममा छिन्। उनी आफूलाई सहयोगी बताउँछिन् र आफ्नो वरिपरि यो ऊर्जा प्रकट गर्छिन्, "म सबैलाई मद्दत गर्न चाहन्छु। तर मेरो दयालाई कमजोरी पनि नलिनुहोस्। यदि मैले कसैलाई संघर्ष गरिरहेको देखे भने, म त्यहाँ बसेर त्यस व्यक्तिलाई मद्दत गर्नेछु। कानूनी सहायताले भाडामा लिनेहरूको लडाइँमा प्रतिनिधित्व गर्न हस्ताक्षर गर्दा उनी रोमाञ्चित भइन्। र यद्यपि प्रक्रिया सजिलो भएको छैन, उनले प्रगति देखेकी छिन्।

भद्रीकरण, विस्थापन, र क्षय हुने सम्पत्तिका लागि दीर्घकालीन समाधानहरूले प्रणालीगत परिवर्तनलाई जोड दिनुपर्छ र कानुनी कारबाहीमा मात्र भर पर्दैन। आवास अदालतले यी मुद्दाहरूलाई गम्भीर रूपमा लिनु पर्छ सिविल जरिवाना लगाउने अधिकार प्रयोग गरेर र आदेश गरिएको काम पूरा भएको सुनिश्चित गर्न अदालतको अवहेलना शक्तिहरू मार्फत जग्गाधनीहरूलाई जवाफदेही बनाउँदै। तर 1349 स्ट्र्याटफोर्ड मुकदमा, र अन्य समान मुद्दाहरू, भवनहरूको लापरवाह व्यवस्थापनलाई कसरी लड्ने, विशेष गरी कम आय भएका समुदायहरू र रंगका समुदायहरू बसोबास गर्ने चेतना जगाउने क्रममा मर्मतलाई उत्प्रेरित गर्न एक महत्त्वपूर्ण कदम हो।

-

मुद्दाको नतिजाको रूपमा, ग्यास लाइनहरू बिस्तारै तर निश्चित रूपमा 1349 स्ट्र्याटफोर्डमा प्रतिस्थापन गर्न थालेका छन्। सिन्थिया आशा गर्छिन् कि उनीहरूको अवस्था छिट्टै ठीक हुनेछ र उनीहरूले आफ्नो जीवनमा सामान्यता र दिनचर्याको केही भावना पुन: सुरु गर्न सक्छन्।

आर्द्र गर्मीको साँझमा 1349 स्ट्र्याटफोर्ड बाहिर उभिएर, सिन्थिया र एश्ले छिमेकमा लिन्छन्। साना बच्चाहरू भएको परिवार भवनबाट बाहिर निस्कन्छ, र छिमेकीहरूले सहानुभूतिपूर्ण क्षण साझा गर्छन्। दुई जवान केटीहरू सिन्थियालाई हेर्दै, फराकिलो आँखाले हेर्दा वयस्कहरू कुराकानी गर्छन्। महिलाहरू भवनको बारेमा हल्का मनले गुनासो गर्छन् तर बाहिर निस्कँदा सहज देखिन्छन्। तिनीहरूको आशालाई चुनौती दिइएको छ, तर यो उनीहरूको समुदाय हो। यो उनीहरूको घर हो। "हामीसँग यहाँ धेरै सम्झनाहरू छन्," सिन्थिया भन्छिन्। "राम्रो र नराम्रो। जे हो त्येहि हो। जिन्दगी चलिरहन्छ । हामी केवल सहज हुन चाहन्छौं। ”

फोबी जोन्स द्वारा शब्द र फोटो।